En David, el noi innocent protagonista d’aquesta novel·la, viu en els marges d’una ciutat, un ambient inclement i desgavellat contra el qual intenta posar remei l’escola del barri on estudia i on conviuen adolescents de diferents orígens, amb la seva fragilitat i «aquell excés de forces vitals que els porta al caire de la catàstrofe». Els paranys i les adversitats del lloc amenacen el noi càndid, i la pregunta que el lector es fa és, justament, si l’home modest pot sobreviure en una societat despietada.

Amb un llenguatge ric i precís, l’autor dibuixa amb vigor la singular manera de ser de l’innocent, i la de la constel·lació de personatges que s’hi relacionen. El ritme de la novel·la flueix puntejat pels contratemps que es viuen a l’escola i al barri, i s’accelera cap a un desenllaç desconcertant.