Més de 800 milions de persones al món viuen en zones properes a volcans actius. Cada any, es registren entre 50 i 80 erupcions volcàniques, i moltes d’elles tenen un impacte directe o indirecte en les societats humanes.

Al llarg de la història, les regions volcàniques han estat aprofitades per les seves múltiples riqueses: terres fèrtils, recursos geotèrmics, minerals. Tanmateix, les erupcions també han estat protagonistes de greus episodis de crisi social, mediambiental i econòmica, i han contribuït a associar els volcans amb la destrucció.

Magrat això, el risc volcànic no és només una qüestió de perillositat natural: depèn també del coneixement, de la planificació territorial i de la capacitat de resposta de les comunitats. En aquesta xerrada analitzarem per què no totes les erupcions són iguals, com poden afectar el clima global o quin paper tenen en la configuració de territoris. També veurem com la ciència, la vigilància i la gestió del risc poden contribuir a una millor resiliència davant dels volcans.

Meritxell  Aulinas és doctora en Geologia i professora agregada a la Facultat de Ciències de la Terra de la Universitat de Barcelona. La seva recerca es focalitza en la petrologia i geoquímica de terrenys volcànics. La docència i innovació docent l’exerceix al Departament de Mineralogia, Petrologia i Geologia Aplicada. A més, dedica temps a la divulgació científica, a través de la publicació de llibres, organització d’exposicions, xerrades i cursos de formació, entre d’altres. Forma part del consell de redacció de la revista de l'Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra (ECT-AEPECT) i és la responsable de la prova de Geologia i Ciències Ambientals a les Proves d’Accés a la Universitat (PAU). Recentment ha estat la guanyadora de la de la XII Distinció del Claustre de Doctors i del Consell Social de la UB a les millors activitats de divulgació científica i humanística, guardó que té com a objectiu fomentar la difusió del coneixement científic al conjunt de la societat.